شاي أخضر

لذيذ! أكتوبر 1996

مملكة هيربال

الشاي من أجل الصحة الجيدة الشاي الأخضر ، المفضل في الشرق ، يكتسب شعبية في العالم الغربي. للوقاية من سرطان الثدي ، وحماية قلبك من تصلب الشرايين أو ببساطة لتغذية جسدك وروحك ، قد يكون تناول كوب ساخن من الشاي الأخضر هو الشيء الوحيد.

بواسطة روب ماكابل

تقول الأسطورة إن كاهنًا بوديًا ، في حالة من اليأس من النوم أثناء التأمل ، مزق جفنيه وألقاهما على الأرض. هناك تجذرت ونمت لتصبح شجيرة تنتج أوراقًا تثبط النوم. بعيدًا عن الأسطورة ، ربما يكون الشاي هو أكثر المشروبات الساخنة تاريخيًا في العالم. لقد استمتع بها شعوب الصين واليابان والهند لآلاف السنين. لقد عززت تجارة دولية قوية واكتسبت مكانة عزيزة في المأكولات المتنوعة لكل ثقافة تقريبًا. يشهد الشاي اليوم انتعاشًا في الولايات المتحدة قد ينافس سوق القهوة المتخصصة في الثمانينيات والتسعينيات. يعيد الأمريكيون اكتشاف أن الشاي يمكن أن يسعد الأذواق بمجموعة متنوعة لا حصر لها من النكهات ، بينما يقدم فوائد صحية رائعة مدعومة بأحدث الأبحاث العلمية.
الشاي الأخضر والشاي الصيني الاسود والشاي الأسود كلها مشتقة من أوراق وبراعم شجيرة كاميليا سينينسيس دائمة الخضرة. الشاي الأخضر ، أكثر أنواع الشاي شيوعًا في الصين واليابان ، هو ببساطة أوراق الشاي المجففة. يتم "تخمير" الشاي الأسود من خلال عملية (غير كحولية) تحافظ على الشاي في ظروف رطبة دافئة بينما يتم تحويل مادة التانين أو العناصر القابضة إلى مركبات أكثر تعقيدًا تمنحه لونه البني المحمر ويخفف النكهة.
الشاي الصيني الاسود يتم تخليقه من قبل النساء وله خصائص فريدة من نوعها ونكهة ولون. نوع آخر من الشاي هو شاي الغصين ، يسمى شاي كوكيتشا ، أو شاي البانشا في اليابان ، والذي يباع إما أخضر أو محمص. يُصنع شاي الغصين من الفروع الصغيرة لنبتة الشاي ويصبح شائعًا مرة أخرى لأنه يحتوي على نسبة كافيين أقل من الشاي الأخضر أو الأسود. غالبًا ما يُطلق على أنواع الشاي أسماء المناطق التي يتم إنتاجها فيها ("سيلان" ، "أسام") أو شكل الورقة ، كما هو الحال في شاي "البارود" الملفوف وشاي "بيكو" ، والتي تشير إلى قطع معين . احتفالات الشاي هي أحداث يومية شهيرة في جميع أنحاء العالم. يتكون الشاي المستخدم في حفل الشاي الياباني التقليدي من مسحوق ناعم من أوراق خضراء صغيرة جدًا. إنه قابض ومرير جدًا وغالبًا ما يتم تقديمه مع بسكويت حلو أو بسكويت. يقدم سكان غرب إفريقيا سلسلة من ثلاثة أكواب قوية من الشاي الأخضر المحلى للضيوف. وبالطبع ، يعتبر وقت الشاي تقليدًا عزيزًا في إنجلترا والعديد من مستعمراتها السابقة.

العلم وراء المشروبات أحد العوامل الرئيسية التي تدفع هذا الاهتمام المتزايد بالشاي هي الأخبار الصحية حول الشاي الأخضر. درس العلماء آثار الشاي الأخضر ومركباته الكيميائية على نطاق واسع ، وخاصة مادة البوليفينول ، أو العفص. البوليفينول ، المعترف به من قبل العديد من الباحثين كمكونات رئيسية لتعزيز الصحة في الشاي الأخضر ، مضاد للسرطان ، يحمي الدهون من الأكسدة ، وله تأثير مضاد للبكتيريا والفيروسات ، وفقًا لروبرت جوتمان ، دكتوراه ، وبيونغ هو ريو ، دكتوراه. د. (هيربالجرام ، 1996 ، رقم 37).
وجد الباحثون أن الفينول epigallocatechin gallate (EGCG) يقلل من معدلات الإصابة بسرطان الجلد والرئة والمعدة لدى الفئران المعرضة لمواد مسرطنة. خلصت إحدى الدراسات إلى أن الفئران التي تناولت جرعة يومية من EGCG تساوي أربعة إلى ستة أكواب في البشر كانت تعاني من أورام في المعدة أقل بنسبة 70 في المائة وأورام رئة أقل بنسبة 55 في المائة مقارنة بالمجموعة الضابطة (الطب الوقائي ، المجلد 21).
نتائج البحوث البشرية أقل وضوحا. ومع ذلك ، تشير الدراسات الحديثة إلى أن شرب الشاي قد يقلل من خطر الإصابة بسرطان المريء لدى النساء اللائي يعشن في شنغهاي (جورنال أوف المعهد الوطني للسرطان ، 1994 ، المجلد 86) ؛ سرطان الفم في شمال إيطاليا (السرطان ، 1992 ، المجلد 70) ؛ سرطان المعدة بين المراهقين السويديين (المجلة الدولية للسرطان ، 1993 ، المجلد 55) ؛ وكذلك سرطان البنكرياس بين كبار السن في بولندا والولايات المتحدة (المجلة الدولية للسرطان ، 1994 ، المجلدان 53 و 58). يعلق الباحثون على أن هذه الدراسات الحديثة ربما لا تزال غير متسقة وغير حاسمة ، لكن معظمهم يستنتجون الآن أن الشاي هو مادة كيميائية وقائية (غذاء يستخدم لمنع تكوين الأنسجة غير الطبيعي) في البشر.
عمل الراحل هيرب بيرسين ، دكتوراه ، المدير السابق لبرنامج مصمم الأطعمة التابع للمعهد الوطني للسرطان ، لسنوات لتحديد المركبات القوية المضادة للسرطان التي يمكن زيادتها في النظام الغذائي الأمريكي وربما تقلل من مخاطر الإصابة بالسرطان بشكل عام. من بين العديد من الدراسات المهمة التي استشهد بها على مجموعة واسعة من مكونات النباتات ، تعد الدراسات التي أجريت على الشاي الأخضر من بين أكثر الدراسات إثارة. أفاد بيرسن في مؤتمر Nutracon لعام 1994 حول المغذيات أن الشاي يمكن أن يساعد في تقليل مخاطر الإصابة بسرطان الثدي. يستقلب كبد المرأة هرمون الاستروجين ويخرجه من خلال المرارة إلى الصفراء. لكن البكتيريا في الأمعاء تحول نفايات هرمون الاستروجين إلى منتجات أكثر فعالية والسرطان _ هرمون تعزيز ،
الذي يتم امتصاصه من خلال الأمعاء. يمنع الشاي البكتيريا من خلق هذا التفاعل الخطير (مديرو مؤتمر Nutracon: Global Business Research ، نيويورك). يعرض الشاي الأخضر أيضًا خصائص مضادة للأكسدة. تظهر إحدى الدراسات أنه يقلل ، إن لم يكن يمنع ، الاستجابات الالتهابية المستحثة بالأشعة فوق البنفسجية B (UVB) واستنفاد دفاعات البشرة المضادة للأكسدة (Cancer Causes Control، 1992، vol. 3). تُعزى الفوائد المضادة للأكسدة المرتبطة ببوليفينول الشاي عمومًا إلى قدرتها على البحث عن جزيئات الأكسجين الجذور الحرة التي يمكن أن تسبب تلف الأنسجة وتؤدي إلى المرض. عند الابتلاع ، يمكن الكشف عن تركيزات بوليفينول الشاي في الدم والبول والبراز. وبالتالي ، يتم امتصاصها من خلال جسم الإنسان. من المحتمل أن تحدث أفعالهم مباشرة على مستوى الأنسجة والخلية وليس بشكل غير مباشر من خلال الأمعاء (Plant Foods for Human Nutrition، vol. 46).
بالإضافة إلى قدراتها المضادة للسرطان ومضادات الأكسدة ، يبدو أن فينولات الشاي الأخضر تقلل من ارتفاع ضغط الدم لدى الفئران ، ربما من خلال التأثير المهدئ للناقل العصبي للدماغ غاماامينوبوتريك أسيد. كما أن النشاط المضاد للبكتيريا لمركبات الشاي مفيد في علاج الإسهال! أمراض مثل الكوليرا والتيفوس (مجلة الأمراض المعدية ، 1994 ، المجلد 26). قد تساعد هذه المركبات أيضًا في منع تسوس الأسنان عن طريق قتل البكتيريا المسببة (Journal of Endodontics، 1991، vol. 17) أو عن طريق زيادة المقاومة الحمضية لمينا الأسنان البشرية (Journal of Dentistry، 1995، vol. 23). كمضاد للفيروسات ، ثبت أن الشاي الأخضر يؤثر سلبًا على وجود الفيروسات بما في ذلك الإنفلونزا وحتى فيروس نقص المناعة البشرية (الكيمياء الحيوية ، 1990 ، المجلد 29).

شرب لقلب صحي أظهر الشاي الأخضر أيضًا تأثيرات وقائية للقلب في الأبحاث العلمية الحديثة. على سبيل المثال ، أظهرت الأبحاث السريرية أن الشاي الأخضر مرتبط بانخفاض مستويات الكوليسترول في الدم ومستويات الدهون الثلاثية وتحسين نسب LDL / HDL (المجلة الطبية البريطانية ، 18 مارس 1995). لا يدرك معظم الناس أن الشاي الأخضر يشترك في التأثيرات الواقية للقلب من الشاي الأسود وشاي أولونغ أيضًا. منذ الستينيات من القرن الماضي ، أشارت الأبحاث باستمرار إلى الشاي باعتباره مشروبًا ساخنًا صحيًا أكثر من القهوة. في الدراسات التي تستخدم الماء كعنصر تحكم محايد ، تزيد القهوة من مستويات الدهون في الدم ، بينما يقلل الشاي منها بالفعل (Nature، vol. 214). أفاد الباحثون أيضًا أنه في دراسة أنبوبية أجريت على 39 من مضادات الأكسدة المشتقة من الغذاء ، أثبتت الفينولات الموجودة في الشاي أنها أكثر مثبطات أكسدة LDL فاعلية ، والتي تساهم في الإصابة بأمراض القلب. في الواقع ، كان مركب واحد أقوى 20 مرة من فيتامين سي ، وهو أحد مضادات الأكسدة القوية (مجلة الكيمياء الزراعية والغذائية ، 1995).
بسبب الدعاية الناتجة عن أبحاث الشاي ، وجد الشاي ومستخلصاته طريقهم إلى منتجات أخرى أيضًا. أصبحت مستخلصات الشاي الأخضر شائعة في المكملات الغذائية وهي متوفرة في الإصدارات التي تحتوي على الكافيين والخالية من الكافيين. نظرًا لأن التأثيرات المضادة للأكسدة لا تعتمد على الكافيين ، يمكن لكليهما تقديم فوائد صحية. من الواضح أن الكافيين لا علاقة له بالتأثيرات الواقية للقلب أيضًا ، حيث لا توفر القهوة ولا الكافيين نفس التأثيرات التي يقدمها الشاي.

Rob McCaleb هو رئيس مؤسسة Herb Research Foundation في بولدر ، كولورادو ، وهي منظمة غير ربحية مكرسة لتحسين الصحة العالمية من خلال الأعشاب. لمزيد من المعلومات عن الأعشاب ، اتصل بالرقم 800-7482617 أو قم بزيارة http://sunsite.unc.edu./herbs أو http.//www.healthcraze.com على الويب.